W杯北中米大会、グループステージ初戦のオランダ戦。日本代表は2度のビハインドを追いつき、強豪相手に勝ち点1をもぎ取りました。この結果を「奇跡」や「粘り」だけで片付けてしまうのは、あまりにももったいない。なぜなら、そこには森保一監督が綿密に練り上げた「可変3バック」という戦術の妙が隠されていたからです。まるで、精密機械が複雑な歯車を噛み合わせるように、選手たちがピッチ上で躍動する姿は、まさに「計算されたドロー」と呼ぶにふさわしいものでした。
森保ジャパンの「可変3バック」とは？基本構造とオランダ戦での応用
森保ジャパンが採用する基本システムは3-4-2-1。しかし、このシステムは固定されたものではなく、状況に応じて柔軟に形を変える「可変システム」である点が最大の特徴です。攻撃時には中盤の選手が前線に絡み、守備時には最終ラインが5バックになるなど、まるで変幻自在の忍者のよう。オランダ戦では、この可変性が存分に発揮されました。
（初心者向け解説）「可変システム」って何？
「可変システム」とは、試合中にフォーメーションを柔軟に変える戦術のことです。例えば、攻撃時には選手が前に出て攻撃的な形になり、守備時には選手が下がって守備を固める形に変わります。これにより、相手の戦術に対応したり、自分たちの強みを最大限に引き出したりすることができます。まるで、状況に応じて姿を変えるトランスフォーマーのようなものですね。
オランダ戦では、日本の3-4-2-1が守備時には5-4-1、あるいは4-4-2のような形に変化しました。特に注目すべきは、右ウイングバックの堂安律選手がサイドバックの位置まで下がり、4バックの一員となることで、中盤の守備を厚くする場面が多々見られたことです。これにより、オランダの強力なサイドアタックを効果的に封じ込めることに成功しました。まるで、相手の攻撃を予測して、先回りして壁を作るような守備でしたね。
オランダを翻弄した「分身の術」：前田大然と鎌田大地の戦術的役割
この試合で最も目を引いたのは、前田大然選手の「分身の術」とも呼べる驚異的な運動量でした。彼はアンカーのフレンキー・デ・ヨング選手を背中で消しながら、左センターバックのフィルジル・ファン・ダイク選手を牽制。さらに、低い位置にいる右サイドバックのデンゼル・ドゥムフリース選手にボールが渡れば、そのまま猛然とプレスをかけるという、一人何役もこなす八面六臂の活躍を見せました。私なら開始10分で酸欠です。彼の献身的なプレスがなければ、オランダのビルドアップはもっとスムーズに進んでいたことでしょう。
そして、もう一人、戦術のキーマンとなったのが鎌田大地選手です。彼は中盤の底に下りてビルドアップに参加し、まるで懐かしの「ミシャ式」を彷彿とさせるような可変システムを支えました。これにより、オランダのプレッシングを回避し、日本はボールを落ち着かせることができました。彼の存在がなければ、日本の攻撃は「Wi-Fi並みに不安定」な状態に陥っていたかもしれません。
もちろん、試合中には守備ラインが「Wi-Fi並みに不安定」な時間帯もありました。特に、オランダのウイング、コーディ・ガクポ選手が堂安選手に迫り、決定機を演出した場面はヒヤリとさせられました。しかし、GK鈴木彩艶選手のファインセーブや、選手たちの体を張ったブロックで何とか凌ぎ切ったのは、まさにチーム一丸となった守備の賜物と言えるでしょう。この試合、ボールより監督の胃の方が動いていたかもしれません。
久保建英の負傷交代がもたらした「采配の明暗」と伊東純也の存在感
試合の流れを大きく変えたのは、エースの一人である久保建英選手の負傷交代でした。彼の離脱は日本にとって大きな痛手であり、一時は「絶望」の二文字が頭をよぎったサポーターも少なくなかったはずです。しかし、森保監督はここで冷静な采配を見せます。久保選手に代わって投入されたのは、スピードスター伊東純也選手。彼の投入により、日本の攻撃は右サイドから活性化され、新たな局面を迎えました。
伊東選手の投入後、日本の攻撃は明らかにスピードアップし、オランダ守備陣を脅かしました。彼の突破力とクロスは、停滞しかけていた日本の攻撃に新たな息吹を吹き込み、同点ゴールへと繋がるチャンスを何度も作り出しました。久保選手の負傷は残念でしたが、伊東選手がその穴を埋めるどころか、新たな武器として機能したことは、森保監督の「プランB」の重要性を示したと言えるでしょう。まさに、ピンチをチャンスに変える采配でした。
オランダの「慎重さ」が日本に与えたチャンス：強豪国の意外な一面
今回のオランダ戦で興味深かったのは、強豪国であるオランダが意外なほど「慎重」な姿勢を見せたことです。彼らは日本の可変システムに対し、攻撃の枚数を増やすことに躊躇し、リスクマネジメントを優先しているように見えました。特に、両サイドバックが低い位置を保ち、攻撃参加を抑える場面が目立ちました。これは、日本のカウンター攻撃を警戒していた証拠でしょう。
なぜオランダは日本の可変システムを崩しきれなかったのか。それは、日本の選手たちがそれぞれの役割を忠実にこなし、組織的な守備を徹底したからに他なりません。前田選手のプレス、鎌田選手のビルドアップ参加、そして最終ラインの粘り強い守備が、オランダの攻撃を寸断し、決定的なチャンスを与えませんでした。強豪国相手にこれだけの守備ができるのは、まさに森保ジャパンの成長の証と言えるでしょう。
最近のチャンピオンズリーグでは、プレミアリーグ勢とラ・リーガ勢の「格差」が話題になっています。「カネがすべてではないが、それに近い」という言葉が示すように、資金力の差が戦力に直結する現代サッカーにおいて、オランダが慎重な姿勢を見せたのは、もしかしたらそうした背景も影響しているのかもしれません。しかし、日本代表はそうした「カネ」に頼らず、戦術と組織力で強豪国と渡り合えることを証明しました。これは、日本サッカーにとって大きな自信となるはずです。
W杯ベスト8へ向けて：オランダ戦の収穫とチュニジア戦への課題
オランダ戦での2-2のドローは、日本代表にとって非常に価値のある勝ち点1となりました。この結果は、選手たちに大きな自信を与え、W杯ベスト8という目標達成に向けて大きな弾みとなるでしょう。森保ジャパンの「可変3バック」は、世界レベルの相手にも通用することを証明しました。しかし、課題がないわけではありません。
攻撃のバリエーションを増やすこと、そして守備の安定化は、今後の大きな課題となるでしょう。特に、久保選手の負傷が長引くようであれば、新たな攻撃の組み立てを模索する必要があります。次戦のチュニジア戦では、オランダ戦での収穫をいかに「勝利」に結びつけるか、森保監督の「次の一手」に注目が集まります。きっと、我々をあっと言わせるような采配を見せてくれるはずです。
まとめ：森保ジャパンは「面白く」なる！
オランダ戦で見せた森保ジャパンの戦術は、単なる「守備的」なものではなく、状況に応じて柔軟に変化する「面白さ」を秘めていました。前田選手の超人的な運動量、鎌田選手の戦術眼、そしてチーム全体の組織力が融合した「可変3バック」は、W杯でどこまで通用するのか。その可能性は無限大です。
この試合を見て、私は確信しました。森保ジャパンは、これからもっと「面白く」なる！次戦以降も、彼らの戦術的な進化から目が離せません。さあ、皆さんも一緒に、日本代表のW杯での躍進を応援しましょう！
